San Alberto Magno

Redacción Kharox · Publicado el 9 de noviembre de 2026 · Actualizado el 11 de noviembre de 2026

San Alberto Magno es el fraile dominico alemán que unió como pocos la fe y la ciencia, maestro de santo Tomás de Aquino y obispo de Ratisbona. Nació hacia el año 1200 en Lauingen, en Baviera, enseñó en París y en Colonia y escribió sobre filosofía, teología, botánica, zoología y astronomía. Por la amplitud de su saber lo llamaron «Doctor universal». Murió en Colonia el 15 de noviembre de 1280, y ese día la Iglesia celebra su memoria. Pío XI lo canonizó y declaró doctor de la Iglesia en 1931.

¿Quién fue San Alberto Magno?

Alberto nació en Lauingen, a orillas del Danubio, en la actual Baviera, en el seno de una familia noble. La fecha exacta se desconoce: la mayoría de los historiadores la sitúan hacia el año 1200, aunque algunas fuentes dan 1193 y otras 1206. De joven estudió artes liberales en Padua.

Allí conoció a los frailes de una orden recién nacida, la de los Predicadores, fundada por santo Domingo de Guzmán. El beato Jordán de Sajonia, sucesor de Domingo, sabía atraer a los mejores estudiantes, y de sus manos recibió Alberto el hábito dominico, hacia el año 1223.

Maestro en París y Colonia

Después de enseñar en varios conventos de Alemania, Alberto fue enviado a la Universidad de París, entonces el gran centro del saber cristiano. Allí obtuvo el grado de maestro en teología en 1245 y ocupó una cátedra. Emprendió además una tarea enorme: explicar a los cristianos toda la obra de Aristóteles.

En 1248 la Orden le encargó fundar en Colonia un estudio general de teología, y esa ciudad se convirtió en su hogar. En 1254 fue elegido prior provincial de los dominicos de Alemania.

Santo Tomás de Aquino, «el buey mudo»

Entre los jóvenes que lo escuchaban en París había un fraile italiano, alto, corpulento y muy callado: Tomás de Aquino. Alberto se lo llevó consigo a Colonia en 1248. Sus compañeros, viéndolo tan silencioso, lo apodaron «el buey mudo».

Según la tradición dominica, Alberto les respondió un día: «Vosotros lo llamáis buey mudo, pero os aseguro que este buey dará tales mugidos con su doctrina que resonarán en el mundo entero». No se equivocó. Entre maestro y discípulo nació, recordó Benedicto XVI, una relación de estima y amistad mutuas.

Obispo de Ratisbona

En 1260 el papa Alejandro IV lo nombró obispo de Ratisbona, en Baviera, una diócesis dividida y endeudada. Alberto la gobernó como un fraile: con sencillez, viajando a pie y sin buscar honores. Puso paz, reorganizó parroquias y conventos e impulsó la caridad.

Cumplida la tarea, en 1262 renunció al cargo, y el papa Urbano IV aceptó su renuncia. Volvió a la vida de comunidad, a la predicación y al estudio. En 1274 participó en el segundo concilio de Lyon.

Fe y razón: el «Doctor universal»

Lo que más asombra de san Alberto es la amplitud de su curiosidad. Escribió sobre lógica, metafísica y teología, pero también sobre plantas, animales, minerales y astros, y observaba la naturaleza con sus propios ojos. Por eso sus contemporáneos lo llamaron «Doctor universal», y un discípulo lo describió como «maravilla y milagro de nuestro tiempo».

Para Alberto no hay oposición entre fe y ciencia, porque las dos vienen del mismo Dios. Benedicto XVI resumió su enseñanza: el mundo creado es como un libro escrito por Dios, y lo verdaderamente racional concuerda con la fe revelada. Ayudó así a distinguir la filosofía de la teología sin separarlas.

Defensor de Tomás y muerte en Colonia

Tomás de Aquino murió en 1274, antes que su maestro, y Alberto lo lloró profundamente. Poco después algunas tesis inspiradas en Aristóteles fueron condenadas en París por el obispo Étienne Tempier. Según la tradición, hacia 1277 el anciano Alberto viajó a París para defender la doctrina de su discípulo.

Sus últimos años transcurrieron en el convento de la Santa Cruz de Colonia, donde fue perdiendo la memoria. Se cuenta que mandó preparar su sepulcro y rezaba allí el oficio de difuntos. Murió serenamente el 15 de noviembre de 1280, sentado entre sus hermanos de comunidad.

¿Dónde está enterrado San Alberto Magno?

Fue sepultado en la iglesia de los dominicos de Colonia. Cuando aquel convento fue suprimido, en 1804, sus restos se trasladaron a la cercana iglesia de San Andrés, una basílica románica del centro de la ciudad. Desde 1954 reposan en la cripta, dentro de un sarcófago romano del siglo III.

Línea de tiempo de su vida

• Hacia 1200Nace en Lauingen, junto al Danubio, en Baviera.
• Hacia 1223Recibe el hábito dominico en Padua de manos del beato Jordán de Sajonia.
• 1245Obtiene el grado de maestro en teología en París.
• 1248Funda el estudio general de Colonia; Tomás de Aquino lo acompaña.
• 1254Es elegido provincial de los dominicos de Alemania.
• 1260-1262Es obispo de Ratisbona.
• 1274Muere santo Tomás; Alberto asiste al concilio de Lyon.
• Hacia 1277Defiende en París la doctrina de su discípulo.
• 15 de noviembre de 1280Muere en Colonia.
• 1622Es beatificado.
• 16 de diciembre de 1931Pío XI lo canoniza y lo declara doctor de la Iglesia.
• 1941Pío XII lo nombra patrono de quienes cultivan las ciencias naturales.

Fiesta y patronazgo

La Iglesia celebra su memoria libre cada 15 de noviembre, aniversario de su muerte. En 2026 cae en domingo, por lo que en la misa prevalece el domingo, pero cada fiel puede encomendarse a él en su oración.

El 16 de diciembre de 1931 Pío XI lo declaró doctor de la Iglesia, lo que equivalió a su canonización, y en 1941 Pío XII lo proclamó patrono de quienes estudian las ciencias naturales. A él se encomiendan científicos, profesores y estudiantes.

Oración a san Alberto

La colecta de su memoria, en traducción sencilla del latín del Misal Romano:

Oh Dios, que hiciste grande al obispo san Alberto por haber unido la sabiduría humana con la fe divina: concédenos adherirnos de tal modo a las enseñanzas de su magisterio que, por el progreso de las ciencias, lleguemos a conocerte y amarte más profundamente. Por nuestro Señor Jesucristo. Amén.— Colecta de la misa de san Alberto Magno (Misal Romano)

Sus biógrafos le atribuyen también una oración de humildad, en la que pedía a Jesús no dejarse seducir por las palabras vanas sobre la nobleza de su familia, el prestigio de su Orden o el atractivo de la ciencia: un buen recordatorio para quien estudia.

Preguntas frecuentes sobre San Alberto Magno

Fuentes

• Benedicto XVI: audiencia general del 24 de marzo de 2010 sobre san Alberto Magno (vatican.va)
• Estado de la Ciudad del Vaticano: santo del día, 15 de noviembre, san Alberto Magno
• EWTN: St. Albert the Great
• ACI Prensa: biografía de san Alberto Magno
• Catholic Culture: calendario litúrgico, 15 de noviembre

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Imagen de portada: Imagen: Justus van Gent y Pedro Berruguete, Dominio público, vía Wikimedia Commons.