Santa Teresita del Niño Jesús
- Nacimiento
- 2 de enero de 1873, Alençon (Francia)
- Muerte
- 30 de septiembre de 1897, Lisieux (Francia), a los 24 años
- Beatificación
- 29 de abril de 1923, por Pío XI
- Canonización
- 17 de mayo de 1925, por Pío XI
- Festividad
- 1 de octubre
- Patronazgo
- Las misiones y los misioneros, Francia (junto a Santa Juana de Arco) y, por tradición, los floristas
- Conocida como
- «La Florecita», «Teresa de Lisieux», «Teresita»
Santa Teresita del Niño Jesús (1873-1897) fue una monja carmelita francesa que murió a los 24 años y llegó a ser Doctora de la Iglesia. Es conocida por su «caminito» de confianza y amor, que enseña a alcanzar la santidad en las cosas pequeñas de cada día. Es patrona de las misiones, aunque nunca salió de su convento.
¿Quién fue Santa Teresita del Niño Jesús?
Marie-Françoise-Thérèse Martin nació en Alençon, Francia, el 2 de enero de 1873. Fue la menor de los nueve hijos de Luis Martin y Celia Guérin, un matrimonio que la Iglesia canonizó en 2015. De sus hermanas, las cinco que llegaron a la edad adulta fueron religiosas. Teresa ingresó al Carmelo de Lisieux y allí vivió, escondida y sin hacer nada extraordinario a los ojos del mundo, hasta su muerte prematura.
¿Por qué es conocida como «la Florecita» y qué es su «caminito»?
Teresa se comparaba a sí misma con una pequeña flor en el jardín de Dios: sin la grandeza de los grandes santos, pero con su lugar propio en el plan divino. De ahí el nombre de «Florecita».
Su «caminito» es su gran aporte espiritual. Sintiéndose demasiado pequeña para escalar la montaña de la perfección, descubrió que podía llegar al cielo como quien se deja llevar por un ascensor: confiando como un niño en los brazos de Dios y ofreciéndole con amor los actos más sencillos, las molestias cotidianas y los pequeños sacrificios. No buscaba hazañas, sino hacer cada cosa por amor.
«Mi vocación es el amor.» — Santa Teresita del Niño Jesús, Manuscrito B (Historia de un alma)
¿Cómo fue la vida de Santa Teresita?
Su madre murió en 1877, cuando Teresa tenía cuatro años, y la familia se mudó a Lisieux. Siendo niña sufrió mucho por su sensibilidad extrema. En la Navidad de 1886 vivió lo que ella llamó su «conversión»: una gracia que le devolvió la fortaleza interior y la impulsó a pensar en los demás.
Quería entrar al Carmelo a los quince años. En noviembre de 1887, durante una peregrinación a Roma, le pidió directamente al papa León XIII que lo permitiera. Finalmente ingresó al Carmelo de Lisieux el 9 de abril de 1888 y profesó el 8 de septiembre de 1890. Dentro del convento vivió con sencillez la vida de oración y trabajo, y sufrió también largos períodos de aridez espiritual, en los que perseveró en la fe.
Aunque nunca salió del claustro, tenía un corazón misionero: rezaba y ofrecía sus sacrificios por los sacerdotes y los misioneros. Por eso la Iglesia la declaró patrona universal de las misiones en 1927, junto a San Francisco Javier.
¿Cómo y cuándo murió Santa Teresita?
En la noche del Jueves al Viernes Santo de 1896 sufrió su primera hemoptisis, señal de la tuberculosis que acabaría con su vida. Su enfermedad fue larga y dolorosa, y la vivió con paz y abandono en Dios. Murió el 30 de septiembre de 1897, a los 24 años, con una frase de amor en los labios dirigida a Dios.
Poco después de su muerte se publicó Historia de un alma (1898), basada en sus manuscritos autobiográficos. El libro se difundió por todo el mundo y la dio a conocer a millones de personas.
¿Cuál fue su camino a los altares?
Fue beatificada el 29 de abril de 1923 y canonizada el 17 de mayo de 1925, ambas por Pío XI, apenas veintiocho años después de su muerte. El 19 de octubre de 1997, san Juan Pablo II la proclamó Doctora de la Iglesia: es la tercera mujer en recibir este título y la más joven de todos los doctores. Sus restos descansan en el Carmelo de Lisieux, y la Basílica de Lisieux, consagrada en 1954, es uno de los grandes santuarios de Francia.
¿Cuál es la oración de Santa Teresita del Niño Jesús?
Una de sus oraciones más conocidas es el «Acto de ofrenda al Amor misericordioso», que escribió el 9 de junio de 1895. Estas son sus primeras palabras:
Oh Dios mío, Trinidad bienaventurada, deseo amarte y hacerte amar, trabajar por la gloria de la santa Iglesia salvando a las almas que están en la tierra y librando a las que sufren en el purgatorio. — Acto de ofrenda al Amor misericordioso, Santa Teresita del Niño Jesús (9 de junio de 1895)
Muchos fieles le rezan también una novena pidiendo su intercesión, recordando su promesa de pasar su cielo haciendo el bien sobre la tierra.
Preguntas frecuentes sobre Santa Teresita del Niño Jesús
¿Cuándo fue canonizada Santa Teresita del Niño Jesús?
Santa Teresita fue canonizada el 17 de mayo de 1925 por el papa Pío XI, y fue beatificada previamente el 29 de abril de 1923. El 19 de octubre de 1997 san Juan Pablo II la proclamó Doctora de la Iglesia.
¿De qué es patrona Santa Teresita del Niño Jesús?
Es patrona de las misiones y los misioneros (junto a San Francisco Javier), patrona de Francia junto a Santa Juana de Arco y, por tradición, de los floristas.
¿Cuándo se celebra la fiesta de Santa Teresita?
Su fiesta se celebra el 1 de octubre. Murió el 30 de septiembre de 1897, y en el calendario actual de la Iglesia universal su memoria litúrgica es el 1 de octubre.
¿Dónde está enterrada Santa Teresita del Niño Jesús?
Sus restos descansan en la capilla del Carmelo de Lisieux, en Francia, el convento donde vivió. Muy cerca se encuentra la Basílica de Lisieux, a donde llegan millones de peregrinos.
¿Por qué es importante Santa Teresita del Niño Jesús?
Porque enseñó que la santidad está al alcance de todos a través de su «caminito» de confianza y amor en las cosas pequeñas. Por la profundidad de su doctrina, la Iglesia la declaró Doctora en 1997, y su libro «Historia de un alma» sigue siendo uno de los más leídos de la espiritualidad católica.
Lee también
- San Francisco de Asís — el Poverello de Asís, fundador de los franciscanos.
- San Carlo Acutis — el joven santo de la Eucaristía.