La Presentación de la Virgen María

Redacción Kharox · Publicado el 11 de noviembre de 2026

La Presentación de la Virgen María es la memoria litúrgica en la que la Iglesia recuerda, cada 21 de noviembre, que María fue consagrada a Dios en el Templo de Jerusalén cuando era niña. El relato no está en los Evangelios: procede de una tradición muy antigua recogida en el Protoevangelio de Santiago, del siglo II. Más que un episodio, la fiesta celebra la entrega total de María a Dios, que la preparó para ser el templo vivo del Hijo. Nació en Oriente en el siglo VI y en 1585 Sixto V la extendió a toda la Iglesia.

¿Qué celebra la Presentación de la Virgen María?

Según la tradición, Joaquín y Ana, los padres de María, la llevaron al Templo de Jerusalén cuando tenía tres años para ofrecerla a Dios, y allí vivió consagrada a Él hasta su juventud. La Iglesia no pretende fijar los detalles de aquella escena, sino contemplar lo que significa: desde el principio de su vida, María fue toda de Dios.

Por eso la liturgia pone el acento en su entrega más que en el hecho histórico. La niña que entra en el Templo de piedra será, años después, el templo vivo donde el Hijo de Dios tomará carne. Los Padres de la Iglesia vieron en esta escena una parábola de cómo Dios fue preparando a la que sería su Madre.

El relato del Protoevangelio de Santiago

La fuente más antigua de esta tradición es el Protoevangelio de Santiago, un escrito del siglo II. Es un texto apócrifo, es decir, no forma parte de los libros inspirados de la Biblia; pero recoge recuerdos y devociones de los primeros cristianos, y la Iglesia ha tomado de él, con prudencia, los nombres de san Joaquín y santa Ana y el episodio de la Presentación.

Cuenta, en sus capítulos 7 y 8, que Joaquín quería llevar a la niña al Templo a los dos años, y Ana le pidió esperar un año más. A los tres años la condujeron acompañada de muchachas con lámparas encendidas. El sacerdote la recibió, la bendijo y la sentó en la tercera grada del altar. La niña, dice el relato, danzó de alegría, y toda la casa de Israel la amó. Sus padres volvieron a casa admirados, y María se quedó en el Templo, alimentada por la mano de un ángel.

Santa María la Nueva de Jerusalén (543)

La fiesta litúrgica nació en Jerusalén. El emperador Justiniano mandó levantar junto a la zona del Templo una gran iglesia dedicada a la Madre de Dios, conocida como Santa María la Nueva (Nea, en griego). Se terminó en el año 543, como recuerda una inscripción hallada en sus cisternas, y el historiador Procopio de Cesarea la describió como un santuario «con el que ningún otro puede compararse».

El aniversario de su dedicación, unido a la memoria de la entrada de María en el Templo, es el origen de la celebración del 21 de noviembre. De aquella basílica se conservan restos en el actual barrio judío de la Ciudad Vieja de Jerusalén.

La fiesta en Oriente: la Entrada de la Madre de Dios en el Templo

Desde Jerusalén, la fiesta se difundió por todo el Oriente cristiano. Las Iglesias bizantinas la llaman «Entrada de la Madre de Dios en el Templo» y la cuentan entre las doce grandes fiestas de su año litúrgico. Los cantos de sus himnógrafos la presentan como el anuncio de la salvación: la que entra en el santuario es el verdadero santuario de Dios.

A partir del siglo XI aparece en los calendarios de Constantinopla, y en 1166 una constitución del emperador Manuel Comneno la contaba entre los días festivos en que no se celebraban juicios. Los griegos llegaron a celebrarla durante varios días.

Línea de tiempo de la fiesta

• Siglo IIEl Protoevangelio de Santiago narra la presentación de María en el Templo a los tres años.
• 543Se termina en Jerusalén la iglesia de Santa María la Nueva, mandada construir por Justiniano.
• Siglo VILa fiesta se celebra ya en Oriente.
• 1166El emperador Manuel Comneno la incluye entre los días festivos de Constantinopla.
• 1372Gregorio XI la celebra en Aviñón ante los cardenales, a propuesta de Felipe de Mézières.
• 1472Sixto IV la incorpora al calendario de la Iglesia de Roma.
• Hacia 1568San Pío V la retira del calendario en la reforma litúrgica posterior a Trento.
• 1 de septiembre de 1585Sixto V la restablece para toda la Iglesia.
• 21 de noviembre de 1953Pío XII instituye la Jornada pro Orantibus.
• HoyMemoria obligatoria del Calendario Romano General.

¿Cómo llegó la Presentación de la Virgen María a Occidente?

La fiesta llegó al Occidente latino gracias a un noble francés, Felipe de Mézières, canciller del rey de Chipre, que la había conocido entre los griegos. Enviado como embajador ante el papa Gregorio XI, que entonces residía en Aviñón, le describió aquella celebración del 21 de noviembre. En 1372 se celebró en Aviñón ante los cardenales, con un oficio adaptado del griego, y pronto pasó a París, Metz y Colonia.

En 1472 Sixto IV la acogió en el calendario de Roma. San Pío V, al reformar el breviario tras el Concilio de Trento, la retiró, porque su relato no procede de la Escritura; pero la devoción del pueblo cristiano estaba muy arraigada, y el 1 de septiembre de 1585 Sixto V la restableció y la extendió a toda la Iglesia. Hoy es memoria obligatoria del Calendario Romano General.

Sentido espiritual: una consagración total a Dios

En la Presentación, la Iglesia contempla la entrega de María en cuerpo y alma a Dios. No es un gesto aislado de su infancia, sino el principio de toda una vida: el «sí» de la Anunciación, la fidelidad al pie de la cruz y su presencia en medio de los apóstoles brotan de este mismo corazón consagrado.

El Evangelio que la liturgia propone para este día (Mateo 12, 46-50) lo explica: «El que cumple la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ese es mi hermano y mi hermana y mi madre». María es grande, ante todo, porque escuchó la Palabra de Dios y la guardó. Su vida escondida, hecha de oración y de trabajo ordinario, enseña que la santidad no necesita cosas extraordinarias, sino un corazón entero para Dios.

Jornada pro Orantibus: la vida contemplativa

El mismo 21 de noviembre la Iglesia celebra la Jornada pro Orantibus, «por los que oran», que Pío XII instituyó en 1953. Es un día para dar gracias a Dios por los monjes y monjas de clausura y para sostenerlos con la oración y la ayuda material.

Benedicto XVI explicó el sentido de esta coincidencia: la jornada está «dedicada al recuerdo de las comunidades religiosas de clausura», cuyos miembros «se dedican totalmente a Dios en la oración, en el silencio y en el ocultamiento». Y pidió contemplar a María «como Madre y modelo de la Iglesia, que reúne en sí ambas vocaciones»: la de la virginidad consagrada y la de la maternidad. También el papa Francisco invitó a los fieles a no dejar sin apoyo espiritual y material a los monasterios.

La Presentación de la Virgen María en 2026

En 2026 el 21 de noviembre cae en sábado, día tradicionalmente dedicado a la Virgen, al final de la XXXIII semana del tiempo ordinario y en la víspera de la solemnidad de Jesucristo, Rey del Universo. Se celebra como memoria obligatoria, con vestiduras blancas.

Ese mismo día Venecia honra a la Virgen de la Salud, en recuerdo de la peste de 1630-1631: la ciudad prometió levantar un templo a María si se libraba de la epidemia, y así nació la basílica de Santa María de la Salud.

Oración en la Presentación de la Virgen

La colecta de la memoria, en traducción sencilla del Misal Romano:

Al venerar la gloriosa memoria de la santísima Virgen María, te pedimos, Señor, que, por su intercesión, merezcamos también nosotros recibir de la plenitud de tu gracia. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo y es Dios por los siglos de los siglos. Amén.— Colecta de la memoria de la Presentación de la Santísima Virgen María (Misal Romano)

Y la antífona mariana más antigua que se conserva, del siglo III:

Bajo tu amparo nos acogemos, santa Madre de Dios; no desprecies las súplicas que te dirigimos en nuestras necesidades, antes bien, líbranos siempre de todo peligro, oh Virgen gloriosa y bendita.— Sub tuum praesidium

Preguntas frecuentes sobre la Presentación de la Virgen María

Fuentes

• Estado de la Ciudad del Vaticano: santo del día, 21 de noviembre, Presentación de la Santísima Virgen María
• Vatican News: Presentación de la Santísima Virgen María / Virgen de la Salud
• Benedicto XVI: ángelus del 19 de noviembre de 2006 (vatican.va)
• Catholic Encyclopedia (New Advent): Presentation of the Blessed Virgin Mary
• Opus Dei: Vida de María (III), Presentación de la Virgen

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Imagen de portada: Imagen: Giotto, Dominio público, vía Wikimedia Commons.